澳华网7月12日讯：位于澳大利亚西部的“赫特河省公国”是个面积75平方公里、独立于1970年的“国中国”。主要是雷纳德君主的家庭成员，包括他和他的妻子雪莉王妃以及他们的儿子伊恩王储等。
7月7日，王妃雪莉与世长辞，享年85岁。雷纳德君主宣布，实行长达12天的哀悼期，直到7月19日雪莉的生日结束。目前，多家澳大利亚报纸发布讣告，称赞雪莉“王妃”是一位谦逊且令人难忘的女性。
国中国独立已有40年
现年87岁的凯斯利是“哈特河公国”的“元首”，他自封为“哈特莱昂纳多一世亲王殿下”。在一座红砖砌成的建筑物前，立着一尊石雕，刻的是他本人的头像。屋里有一条醒目的标语：“欢迎光临哈特河公国。”
“哈特河公国”堪称澳大利亚最古老的“袖珍国”。它其实是位于西澳大利亚州的一个农庄，面积不到7500公顷，常住人口只有20多人。1969年，因为与西澳大利亚州政府就小麦出售限额问题发生矛盾，凯斯利一怒之下宣布脱离澳大利亚联邦，1970年在农庄成立“哈特河省”，2006年更名为“哈特河公国”，自任“元首”至今。
无论是西澳大利亚州政府还是澳大利亚联邦政府，都从未承认“哈特河公国”的主权地位，但多年来，凯斯利一直巧妙地利用法律漏洞，甚至一度向澳大利亚政府宣战，以捍卫“哈特河公国”的独立。
澳大利亚税务当局倒是网开一面。据各大媒体报导，这些年来，凯斯利从未就“哈特河公国”境内开展的商业活动缴税。对此，凯斯利并不否认，但同时称，他每年都给当地政府送“礼物”。
如今，“哈特河公国”不仅是一个农庄，也是澳大利亚一个独特的旅游目的地，每年有4万多名游客前去拜访。
游客们进入“哈特河公国”境内后，沿着一条石子路来到“首都”内恩。这里是“哈特河政府”办公所在地，凯斯利会给游客们发放签证，为他们的护照盖戳。
“现在你可以在这个国家合法停留了，”凯斯利给游客的护照盖上入境戳后，会立即发问：“你想今天就离境吗?”他之所以这么问，是因为“公国”境内目前尚无一家汽车旅馆，不便为开车前来观光的游客提供食宿。如果游客回答“是”，凯斯利会立即给他的护照盖上出境戳。
全世界有1.3万人已经取得“哈特河公国”的公民权，因为“公国”承认双重国籍。侨居海外的“公国”公民中，有不少人扮演“外交特使”的角色，邀请凯斯利前往各国访问。
自宣布独立以来，“哈特河公国”已发行数套货币，还有自己的邮票。票面上印有凯斯利及其夫人雪莉的肖像。在正式场合，雪莉被尊称为“哈特雪莉王妃殿下”。凯斯利的长子被立为“王储”。凯斯利还曾册封过一些“王室”成员为“骑士”，但具体册封过几位，他自己也说不清楚。